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朴 “김장수ㆍ남재준 포기해도 김기춘 만큼 절대 안 돼”
인사 실패 근본 원인 김 실장임에도 감싸고돌아 논란
박근혜 대통령의 히든카드였던 안대희 총리카드가 실패로 돌아가고, 6ㆍ4 지방선거가 사실상 여당의 패배로 끝나자 청와대가 거센 후폭풍에 시달리고 있다. 집권 15개월을 맞은 박근혜 정부는 지금 ‘백지상태’라고 해도 과언이 아니다. 안 후보자의 낙마와 지방선거 패배로 ‘당·정·청’은 사실상 지도부 공백 상태에 빠져 버렸다. 특히 정홍원 국무총리의 후임으로 지명됐던 안대희 전 대법관이 지난 5월 28일 오후 5시 기자회견을 자청, 총리 후보자에서 전격 사퇴한 직후 청와대에서는 김기춘 비서실장 주재로 긴급 수석비서관 회의가 열렸다. 적지 않은 회의 참석자들이 TV 생중계를 통해 그의 사퇴 소식을 접했던 터라 회의 분위기는 뭔가 정돈되지 않고 어수선한 느낌이었다고 한다. 안 후보자의 해명 회견인 줄 알고 취재를 갔던 기자들이 회견 내용에 충격을 받았던 것처럼 청와대 수석들도 소위 ‘멘붕’ 상태에 빠졌다는 얘기다. 청와대는 부랴부랴 후임총리를 비롯해 신임 국정원장 인선 등을 놓고 고민하고 있지만 마땅한 인물이 없어 고심하고 있다. 하지만 현재 ‘실정’의 원인이 김기춘 청와대 비서실장에게 있는 만큼 김 실장이 자리를 지키고 있는 한 박 대통령의 숙제인 ‘국가개조’는 요원하다는 말이 나온다. 6ㆍ4 지방선거 패배 책임론과 안 후보자 낙마 이후 거세지는 김기춘 비토론의 실체를 <선데이저널>이 쫓아가봤다. <리차드 윤 취재부 기자> 안대희 후보자의 낙마와 6‧4 지방선거 패배로 본국 언론과 야당의 관심은 온통 김기춘 비서실장에게 쏠렸다. 박 대통령 역시 청와대를 전면 개편하는 것을 고려하는 것으로 전해졌다. 물론 이는 비서실장 교체를 전제로 하는 것이다. 김 실장도 이미 마음을 비운 상태라고 한다. 최근 김 실장은 주변에 “나라고 이 자리에 더 있고 싶겠냐. 나도 기회가 되면 나가고 싶다”는 심경을 피력한 것으로 전해졌다. 하지만 다른 청와대 관계자는 “당초 대통령은 총리 지명에 이은 개각 그리고 청와대를 개편하는 순서로 인적 개편을 해 나갈 생각이었다”면서 “김 실장 외에는 이를 맡을 만한 사람이 없다고 봤던 것”이라고 했다. 일각에서는 “김 실장만한 대안이 없기 때문에 적어도 지방선거 이후까지도 이 체제를 끌고 갈 것”이란 관측도 나온다. 연이어 터지는 악재에 명예훼손 소송까지 박 대통령과 김 실장의 오랜 인연은 이미 본지에서도 한 차례 보도했듯이 길고 깊다. 김 실장은 박정희 전 대통령부터 박근혜 대통령까지 박 대통령 집안과 긴 인연을 맺어왔다. 그는 서울대 법대 대학원 시절에 5·16장학회(현 정수장학회) 장학금을 받았고, 1971년 검사 시절 민주주의 후퇴의 상징인 유신헌법 기초 작업에 참여했으며, 1974년 박근혜 대통령의 모친 ‘육영수 피격 사건’의 범인 문세광 수사 등을 맡았다.
하지만 박 대통령이 개인적 인연에 매여 정사를 돌보기 때문에 대한민국이 지금의 위기에 빠지게 됐다는 지적이 나온다. ‘왕실장’, ‘부통령’으로 불리며 현 정부의 국정 기조를 상징해온 김 실장 체제가 지속되면, 어떤 총리가 임명되건 간에 박 대통령의 인적 쇄신의 의미도 반감될 수밖에 없다. 박 대통령은 그동안 주요 현안이 발생할 때마다 야당과 타협을 거부해 ‘불통’이라는 비판을 받았고, PK(부산경남) 인사 편중으로 대통합에 역행한다는 평가를 받아왔다. 이런 불통과 역주행의 배경에 김 실장의 잘못된 조언이 자리잡고 있다는 지적이 높은 상황인데도, 박 대통령이 김 실장만은 옹호하며 곁에 두려 하는 것이다. 김장수 국가안보실장과 남재준 국정원장 경질이라는 이번 인사를 두고도 박 대통령이 ‘김기춘 카드’를 살리기 위해 ‘남재준, 김장수 패’를 내준 것 아니냐는 분석이 나온다. 청와대와 국정원에 대한 비판여론을 일면 수렴하는 모양새를 취하는 한편 앞으로도 청와대가 그립을 쥐고 난국을 돌파하겠다는 의지를 드러낸 것으로 풀이된다. 심재륜 고검장 오대양사건 증언, 일파만파 문제는 김 실장을 곁에 두고 일하려는 박 대통령의 의지와는 무관하게 김기춘 실장이 더 이상 버티기 어려울 정도로 코너에 몰렸다는 점이다. 특히 ‘안대희 낙마’는 검증 부실로 인한 전형적인 ‘인사 참사’라는 점에서, 청와대 인사위원장을 맡고 있는 김 실장에게 책임의 화살이 돌아갈 수밖에 없다. 특히 최근에 불거진 유병언 세모그룹 회장 뒤에 엄청난 비호세력이 있다는 주장이 야권이 아닌 새누리당 윤삼현 사무총장이 터뜨리고 나서면서 그 파장이 예사롭지 않다. 김 실장은 심 전 고검장과 동아일보기자와 대담자 김갑수 씨를 명예훼손으로 고소한 바 있다. 세월호 참사이후 구원파 신도들은 50여 일 동안 특히 김기춘 실장을 지명해 ‘김기춘실장, 갈데까지 가보자’ ‘김기춘, 우리가 남이가’ ‘김기춘이 꼭 국정조사 증인으로 출석해야 한다’ 등의 프레카드를 금수원 입구에 걸어놓고 항쟁을 계속하면서 여러 가지 음로론을 증폭시켜 왔다. 떠도는 음모론은 오대양 사건의 비호세력으로 또 최근의 구원파 사건과 유병언 체포작전 과정에서의 정보제공이나 수사방해 등을 놓고 여러 가지 소문이 나돌고 있다. 하지만 현 김기춘 실장 체제에서 어떤 인사도 ‘그 밥에 그 나물’일 것이라는 지적이 적지 않다. 현 인사위원장인 그가 사실상 인사를 좌지우지하기 때문에 그를 거치지 않고서는 어떤 인사도 이뤄질 수 없기 때문이다. 여당마저 왕실장 물러나라 요구 당장 여당이 김기춘 실장의 보디가드 역할을 하는 것만 보아도 현재의 상황이 어떤지를 짐작해 볼 수 있다. 현재 여당과 야당은 세월호 국정조사와 관련해 김 실장의 증인 채택 문제와 관련해 팽팽한 입장을 보이고 있다. 그러나 일부 여당 중진들까지 왕실장이 이제는 물러나야 할때라는 소리들이 터져나오고 있다. 특히 일부 언론이 제기한 검찰의 거짓 행보이다. 박 대통령이 김 실장을 싸고 돌고, 여당이 이를 옹호하는 상황에서 대한민국은 어떤 인적쇄신을 한다 해도 그 나물에 그 밥이 될 가능성이 높다. 김 실장은 지난해 7월 국정원 댓글 사건으로 나라가 한창 혼란스러울 때 개혁적임자라는 평가를 받으며 비서실장에 취임했다. 하지만 그 이후 벌어진 사건은 채동욱 혼외자 논란으로 나라가 들썩였고, 급기야 세월호 참사가 발생했다. 그리고 김기춘의 청와대는 사고 대응 과정에서 무책임의 극치를 보였다. 그런 그의 경질 없이 인적쇄신이란 앙꼬 없는 찐빵과 무엇이 다를까.
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