1일(현지시간) 백악관에서 대국민 연설하는 도널드 트럼프 미국 대통령. 워싱턴 UPI=연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 1일(현지시간) 백악관에서 행한 대국민 연설에서 "앞으로 2∼3주에 걸쳐 이란에 극도로 강력한 타격을 가할 것"이라고 말했다.

트럼프 대통령은 대이란 전쟁 개전 33일차인 이날 "지금까지 이룬 진전 덕분에 오늘 밤 나는 미국의 모든 군사적 목표를 매우 빨리 달성할 단계에 있다고 말할 수 있다"라며 이같이 밝혔다. 그러면서 "우리는 그들을 그들이 속해 있던 석기시대로 되돌려 놓을 것"이라고 위협도 했다.

트럼프 대통령이 언급한 '향후 2∼3주'에 걸쳐 이란 전쟁이 더 지속될 경우 이란에 대한 군사작전 기간으로 몇차례 언급해온 '총 4∼6주'를 다소 넘어서는 양상으로 전개된다.

트럼프 대통령은 "핵심 전략적 목표들이 완수 단계에 가까워지고 있다는 점을 기쁘게 밝힌다"라면서도 "나는 작전 개시 초기부터 우리의 목표가 완전히 달성될 때까지 지속하겠다고 분명히 해왔다"라고 강조했다.

또한 "그 사이에 논의는 계속되고 있다"라며 이란과의 협상이 계속 진행 중임을 밝힌 뒤 새로운 지도부가 "덜 급진적이고 훨씬 더 합리적"이라면서 이란과의 합의 가능성도 시사했다. 하지만 "이 기간 합의가 이뤄지지 않는다면, 우리는 주요 목표물을 주시하고 있다"라며 "우리는 그들의 발전소를 매우 강력하게, 아마 동시에 타격할 것"이라고 밝혔다.

아울러 "가장 쉬운 목표물임에도 불구하고 우리는 그들의 석유(시설)를 때리지 않았다. 그렇게 하면 그들에게 생존이나 재건의 작은 기회조차 줄 수 없게 될 것이기 때문"이라며 "하지만 우리가 공격한다면 그곳은 완전히 사라질 것이고, 그들은 그에 대해 아무 것도 할 수 없을 것"이라고 목소리를 높였다.

트럼프 대통령은 이란이 봉쇄해 국제 유가 급등의 원인이 된 호르무즈 해협과 관련, 이 해협을 통한 중동산 원유 및 가스 수입에 의존하고 있는 국가들을 향해 "우리는 도움을 주겠지만, 그들이 절실히 의존하는 석유를 보호하는 일의 주도권을 잡아야 한다"라고 제시했다.

특히 이들 국가에 제안할 것이 있다면서 "첫째, 미국에서 석유를 구입하라"며 "둘째, 뒤늦은 용기를 내라. 해협으로 가서 스스로 (석유를) 가져가고 지키고 활용하라. 이란은 사실상 초토화됐다"라고 단언했다.

결국 트럼프 대통령은 이란과의 종전 관련 협상이 생각대로 순탄치 않아 보이는 상황에서 전략적 목표를 충분히 달성했다고 판단되면, 호르무즈 해협의 개방 여부와 관계없이 미국이 전쟁을 끝낼 수 있음을 시사한 것으로 파악된다.

트럼프 대통령은 또 "이 분쟁이 끝나면 해협은 자연스레 개방될 것"이라며 "석유 공급이 재개되면 유가는 급격히 떨어질 것이고 주가는 급격히 오를 것"이라고 전망했다.

미국 동부시간으로 지난 2월 28일 오전 1시15분 미국과 이스라엘의 이란에 대한 대규모 군사작전이 시작된 이후 트럼프 대통령이 생방송으로 대국민 연설을 한 것은 이번이 처음이다. 트럼프 대통령은 '장대한 분노'로 명명한 군사작전 개시 직후 미리 녹화한 SNS 영상으로 공격 개시를 발표한 바 있다. 트럼프 대통령의 이날 연설에서는 '종전 선언'이나 종전까지의 구체적 로드맵 제시 등 새로운 발표는 없었다.

      1일(현지시간) 백악관에서 대국민 연설하는 도널드 트럼프 미국 대통령. 워싱턴 UPI=연합뉴스

트럼프 대통령은 오히려 이란 전쟁으로 미국 내 에너지 가격이 급등하고 뉴욕증시가 요동치는 등 미국 경제에 충격을 주고, 전쟁에 대한 국내 여론이 악화하자 전쟁의 정당성과 성과 등을 자평하는 데 주력했다.

이란의 핵무기 개발에 대해선 "그들은 전례 없는 핵폭탄, 핵무기를 향해 달려가고 있었다"라고 평가했고, 무기 프로그램에 대해선 "가능한 한 많은 미사일을 생산하려 했고, 사거리가 가장 긴 미사일을 만들었으며, 아무도 그들이 가지고 있다고 믿지 않았던 무기들을 보유하고 있었다"라고 말했다.

트럼프 대통령은 제1·2차 세계대전과 6·25전쟁, 베트남 전쟁, 이라크 전쟁 등에서 미국이 개입한 기간을 구체적으로 언급하면서 "우리는 가장 강력한 국가 중 하나를 상대로 32일 동안 이토록 강력하고 훌륭한 군사 작전을 수행해왔으며, 그 나라는 내부가 제거돼서 사실상 더는 위협이 아니다"라며 "이는 여러분의 아이와 손주의 미래를 위한 진정한 투자"라고 강조했다.