지난 9일 서울 서초구 서울중앙지법에서 열린 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)이 끝난 뒤 어두운 얼굴로 법원을 떠나고 있는 윤석열 전 대통령. 연합뉴스

조은석 내란 특별검사팀은 윤석열 전 대통령이 지난 1월 고위공직자수사처(공수처)의 체포 영장 집행 며칠 전부터 ‘총기’ 발언을 했다는 복수의 대통령경호처 관계자 진술을 확보했다는 보도가 나왔다.

지난 10일 '한국일보' 보도에 따르면 특검은 경찰이 확보한 경호처 간부 진술들을 서울중앙지법의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에 증거로 제시했다. 이 진술에 따르면 윤 전 대통령이 “총을 보여줘라”라고 했다는 건 알려졌지만, 더 충격적인 진술이 있었다.

윤 전 대통령은 지난 1월 10일 오찬을 열며 공수처 검사들이 자신을 체포하러 올 경우 “넘어오면 총으로 쏴버리면 안 되냐”고 말했다고 한다. 이에 김성훈 전 경호처 차장은 “네 알겠습니다”라고 답변했다는 내용이다.

다음날인 11일 진행된 오찬에서도 ‘총기’ 발언이 나왔다. 윤 전 대통령은 “총은 경호관들이 훨씬 더 잘 쏜다”, “경찰은 니들이 총기를 갖고 있는 것을 보여주기만 해도 두려워할 거다”라는 등 취지로 말했다고 경호처 관계자들은 진술했다.

지난 9일 윤 전 대통령이 영장 실질심사에서 “총 이야기를 했지만, 총을 보여주라고 지시한 건 아니었다”라며 “경찰 등이 1인 1총기를 지급받지 못하는 어려운 상황에 대해 말한 것”이라고 강변했다. 경호처 관계자들의 진술과 완전히 상반되는 주장을 펼친 것이다. 

이에 특검이 “(공수처 검사들) 넘어오면 총으로 쏴버리면 안 되냐고 했다”는 진술을 전격 공개했다. 이날 경호처 관계자들의 “대통령이 헬기가 오면 대공포로 위협하고 총이 없으면 칼을 써서라도 막으라는 취지로 말했다”라는 진술도 나왔다. 

특검은 윤 전 대통령이 내란 사건 관련자들에게 여전히 영향력을 행사할 수 있어 관련 진술이 오염되거나 증거가 인멸될 수 있다는 주장을 펼쳤다. 이날 영장 실질심사가 끝나고 나오던 윤 전 대통령의 표정이 유독 어두웠던 것도 이런 결정적인 증거 때문일 수 있다. 결국 법원은 윤 전 대통령의 주장을 모두 인정하지 않고 “증거를 인멸할 우려가 있다”라며 구속영장을 발부했다.

법조계에 따르면 윤 전 대통령에게 오는 14일 오후 출석을 요구했지만, 당뇨와 심리적 충격으로 인한 건강 상태 저하를 이유로 출석 여부가 불투명한 것으로 전해졌다. 특검팀은 재구속된 뒤 11일 오후 2시에 첫 조사를 진행하겠다고 통보했지만, 불출석 사유서를 내고 응하지 않아 불발됐다.

윤 전 대통령 측 변호인은 "구치소 내부가 덥고 윤 전 대통령이 당뇨로 인해 식사를 적게 하는 탓에 조사에 응해 적극적으로 진술할 의욕 자체가 구속 이전에 비해 많이 꺾인 상황"이라고 전했다. 윤 전 대통령 측은 법원에 구속적부심사를 청구하는 방안도 고심하고 있는 것으로 알려졌다.