윤석열이 대통령비서실 총무비서관으로 발탁한 윤재순 전 대검찰청 운영지원과장이 검찰 재직 시절 성 추행으로 2차례 내부 감찰을 받고 징계성 처분을 받은 것으로 확인됐다.

윤재순은 검찰 내에서 '윤석열 복심'으로 꼽히는 대표적 인물이다. 성 추행에 연루된 인사를 대통령실 핵심 보직에 앉히자, 윤석열의 인사 철학에 대한 우려의 목소리가 커지고 있다.

▲  윤재순

12일 한국일보 보도에 따르면, 윤재순 비서관은 서울남부지청에서 검찰 주사보로 재직하던 1996년 10월 여직원을 상대로 부적절한 신체 접촉을 했다는 이유로 '인사조치' 처분을 받은 것으로 파악됐다. 윤 비서관이 당시 점심시간에 파견 경찰관들과 음주를 곁들여 회식을 하던 중 여직원을 껴안으면서 소란이 일었던 것으로 알려졌다. 그 자리에는 검사도 배석하고 있었다고 한다.

대검찰청 정책기획과에서 검찰 사무관으로 재직하던 2012년 7월에는 대검 '감찰본부장 경고' 처분을 받았다. 윤 비서관은 부서 회식 자리에서 술을 마시다 자리에 함께 있던 여직원에게 외모 품평 발언을 하는가 하면, 볼에 입을 맞추는 등 부적절한 언행을 했던 것으로 알려졌다. 당시 이 모습을 목격한 동료 직원의 신고로 감찰이 개시된 것으로 전해졌다.

대통령실 비서실장 직속인 총무비서관은 대통령을 지근거리에서 보좌하며 특수활동비를 비롯한 대통령실 예산을 관장하는 '곳간지기' 역할을 한다. 정권마다 대통령 핵심 측근이 임명된 경우가 많아 '대통령 집사' '문고리 권력'으로 불리기도 했다. 윤 비서관 역시 윤석열이 평검사 때부터 20년 이상 인연을 이어온 최측근 인사로 알려졌다.

윤 비서관은 윤석열과 대검 중수부와 서울중앙지검 등에서 줄곧 같이 근무했다. 윤석열이 검찰총장이던 시절엔 윤 비서관이 대검 운영지원과장을 지냈고, 대선 이후엔 대통령직인수위원회에 파견됐다. 특히 윤석열이 서울중앙지검장 재직 시에는 비공개 수행까지 맡는 등 '그림자 보좌' 역할도 했다.

두 사람 관계를 감안하면 윤 비서관의 과거 성 추행을 윤석열도 알고 있었을 가능성이 높다. 당시 검찰 내에서도 시끄러웠던 사건이라 윤 비서관 임명과 동시에 재차 이야기가 돌았다.

검찰에서 감찰 업무를 담당했던 한 법조인은 "측근을 곁에 두려는 것은 이해되지만, 성 추행에 대한 국민적 경각심이 높아지지 않았느냐"며 "윤 대통령이 성 비위에 대해 대수롭지 않게 생각한다는 인상을 줄 수 있다"고 비판했다.

윤석열은 검찰 재직 시 '큰형님 스타일'로 자기 사람을 잘 챙기는 것으로 유명했다. '서울시 공무원 간첩조작 사건' 담당 검사였던 이시원 변호사를 공직기강비서관으로 발탁한 것도 사적 인연이 작용했을 것이란 분석이 나온다. 이 비서관은 재판에 조작된 증거를 제출해 정직 1개월 징계를 받았다.

 비서실 검찰 출신이 장악

현재 대통령비서실에는 검찰 출신 인사가 6명이나 포진해 있다. 모두 윤석열과 검찰에서 인연이 있었던 인물이다.

성추행 윤재순과 간첩조작, 이시원 이외에도 주진우 전 서울동부지검 형사6부장이 법률비서관을 맡았다. 윤석열이 검찰총장 시절 손발을 맞춘 복두규 전 대검 사무국장과 강의구 전 총장 비서관은 각각 인사기획관과 부속실장 자리를 꿰찼다. 이원모 인사비서관 또한 대검 연구관 출신이다.