미국 대통령 도널드 트럼프의 코미 전 FBI 국장 전격 경질을 둘러싼 후폭풍이 점입가경이다. 보도에 따르면 한 폭로전문사이트는 두 사람의 대화 녹음테이프 제보에 억대 현상금까지 걸었다.
트럼프 측근들의 러시아 내통설을 수사해 온 연방수사국(FBI) 국장을 돌연 해임하고, 수사에 개입한 정황까지 드러나면서 야당인 민주당에서 탄핵론이 모락모락 피어오르고 있다.
그동안 민주당은 과반에 못 미치는 의석 탓에 탄핵의 실현 가능성이 거의 없는 데다가, 트럼프 정부 초반부터 발목만 붙잡는다는 부정적 시각과 역풍에 휩싸일 수도 있어 탄핵 언급 자체를 삼가왔다.
그러나 트럼프가 제임스 코미 전 FBI 국장을 갑작스럽게 해임하고, 그에게 세 번이나 자신이 '러시아 스캔들' 수사 대상인지 직접 물은 것으로 드러나면서 분위기가 서서히 바뀌고 있다. 트럼프가 사실상 FBI 수사에 영향을 미치려 한 것으로 드러나면서 탄핵 주장과 함께 형사 기소를 촉구하는 의원들까지 생겨났다.
하킴 제프리스(뉴욕) 하원의원은 12일(현지시간) 자신의 트위터 계정에 "트럼프가 사법 방해 노력을 한 증거가 잇따라 나오고 있다"며 "트럼프를 감옥으로?(lock him up)"라고 적었다.
'트럼프를 감옥으로'는 지난해 미 대선에서 '이메일 스캔들' 논란에 다시 휘말린 민주당의 힐러리 클린턴 후보를 향해 트럼프 지지자들이 외친 구호 '힐러리를 감옥으로'(lock her up)에 빗댄 것이다.
일찌감치 탄핵을 주장해 온 맥신 워터스(캘리포니아) 하원의원 역시 트럼프의 형사 기소를 주장했다. 그는 미 NBC뉴스 인터뷰에서 "트럼프는 재판을 받을 수도 있고, 아마 사법 방해죄로 기소될 수도 있다고 생각한다"고 말했다.
재러드 허프먼(캘리포니아) 하원의원은 트위터에서 "공화당 의원 몇 명만 지지하면 당장에라도 의회에서 탄핵할 수 있다"고 주장하면서 "아니면 내년 중간선거 이후 2019년에" 라고 말했다.
CNN방송에 따르면 트럼프의 탄핵을 주장하는 민주당 의원은 이들을 포함한 10명의 하원의원과 리처드 블루멘털(코네티컷) 상원의원 등 모두 11명으로 늘어났다.
다만 민주당은 의석수 한계, 후폭풍 가능성 등 여러 상황을 고려할 때 실현 가능성은 '제로'에 가깝다고 판단하고 있어, 적극적으로 추진하지 않고 있다.
그러나 트럼프 정권 초기인데도 탄핵 얘기를 공개적으로 꺼내는 의원들이 차츰 늘고 있다는 것은 코미 전 국장 해임으로 불거진 이번 사태가 그만큼 휘발성이 강하다는 것을 방증한다. <저작권자 ⓒ 서울의 소리 무단전재 및 재배포 금지>
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