여론조사 유무선 비율 등 조작 얼마든지 가능하다대선에서 언론의 여론조사 조작 의심사례들이 극성을 부릴 것으로 보여...여론조사 조작에 속지 않는 방법 5가지
"2016년은 여론조사 기관의 '재앙의 해'라고 하겠다. 여론조사의 '종말론'까지 나온 상태이다." 신창운 덕성여대 사회학과 교수의 말이다.
10여 년 전 대학에서 통계학 강의를 할 때 학생들에게 여론조사의 결과를 일단 의심하고 조심스럽게 해석하라고 경고한 적이 있다.
한국 대선(5월 9일)을 한 달도 남겨놓지 않은 현시점에서 다수의 여론조사가 기본도 갖추지 못한 '엉터리'거나 고의로 '조작'되었다는 의혹을 받고 있다. 여론조사에 대한 불신과 조작 의혹이 무성하게 만든 사례는 최근에 굵직한 것만 여러 건이다.
2016년 한국의 4월 총선과 영국의 유럽연합 탈퇴, 그리고 선거 하루 전날까지 힐러리 클린턴 민주당 후보의 승률을 80%라는 호언장담한 미 언론 다수의 예측을 깨고 트럼프가 대통령에 당선된 미 대선 등.
이런 굵직한 정치적 이벤트와 관련한 대형 여론조사 기관들은 실제 투표 결과와는 너무나 다른 '엉터리' 예측을 내놓아, 여론조사의 종말론이 나올 정도가 됐다.
언론사 의뢰는 형식, 실제 비용 부담 주체는?
2016년의 대형 정치적 이벤트에 관한 여론조사의 예측이 실제 투표 결과와 엄청나게 다르게 나온 중대한 요인은 두 가지다. 하나는 조사 기법의 어쩔 수 없는 한계이고, 하나는 여론조사에 대한 유권자의 불성실한 태도이다.
첫째, 100여 년의 오랜 역사를 자랑하며 최근에는 세계 최고의 최첨단 조사 기법을 이용한 미국 여론조사가 자주 빗나간 예측을 하는 가장 큰 요인은 조사에는 응답하면서도 투표장에는 나가지 않는 유권자의 수를 정확히 예측할 방법을 찾지 못하는 데 있다. 투표율이 하락하는 경우에는 치명적인 오류를 피하기 어렵다.
지난해 미 대선(11월 8일) 다음 날, 노벨 경제학 수상자인 폴 크루그먼은 이렇게 한탄한다. "우리는 미국에 이처럼 분노한 소수층이 있는 줄 전혀 몰랐다." 불행히도 온 세계에 이처럼 여론조사에 잡히지 않는 불만과 분노의 소수층이 늘어나는 추세에 있다는 불길한 조짐마저 있다.
둘째, 최근 여론조사에 대한 불신과 불쾌감이 과거보다 월등히 비등하고 있다. 시도 때도 없이 걸려오는 조사기관의 전화를 많은 유권자가 받지를 않거나 성실하지 않은 대답을 한다는 조사가 나왔다. 심지어 조사 결과를 왜곡하려는 일부 열성 지지자들은 '전략적'인 의도를 가지고 답변한다는 것이다.
또 하나는 유권자 스스로가 여론조사에 대해 좀 더 성실한 응답을 하는 길이다.
세 번째는 '깨어있는' 시민 자신이 거짓이나 조작된 여론조사에 속지 않도록 여론 조사 결과를 제대로 읽는 해법을 배우는 길이다.
세 번째와 관련해서, 언론의 조작된 여론조사에 속지 않는, 간단하지만 효과가 큰 5가지 방법을 소개한다.
위에 언급한 사례와 비슷한 여론조사가 왜 쉽게 조작될 수 있는지 검토해보자.
이런 가정을 해보자. 이를테면 나는 이런 방식을 사용해보겠다. 동률이 나올 때까지 계속하여 유선과 무선의 비율을 1%씩 바꾸는 것이다. 예를 들어 유선 40%와 무선 60% 비율로 시작했다고 가정하자. 그 결과 A 후보53%, B 후보 45%라고 하면 계속 유선 비율을 올려 어느 순간 A 후보 47%, B 보 47%가 될 것이다. 그 순간의 유무선 비율을 발표하면 된다. 그러면 유무선 비율 숫자는 54%처럼, '랜덤'하게 나올 것이다. 얼마나 쉬운가?
"이상한 점이 두 가지 정도가 발견되었다. 하나는, 없는 번호이거나 연령별 할당초과인 소위 '비적격' 비율이 40%~50%에서 10% 미만으로 갑자기 줄어들었다. 설득력 있는 해명이 필요하다. 두 번째로 이상했던 부분은 그 무선전화에서 60개 국번만 계속 걸었다는 것이다. 한국의 무선전화 국번은 1만 (0-9,999개이다. 그런데 3월 조사에서는 무작위 추출 결과 8,000개 국번이 사용되고 4월 조사에서는 60개 국번만 사용했다. 참 이상하다."
이 인터뷰가 나간 다음날(4월 11일), 중앙선관위가 위에 언급한 코리아리서치 여론 조사방법에 문제가 없는지 점검하기 위해 자료를 요청했다. 결과를 보면 알 것이다.
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