2011년 일본 후쿠시마에서 발생한 원전 대참사로 그간 깨끗하고 값싼 에너지로 알려져왔던 원자력에 대한 전세계 사람들의 인식이 크게 변화하였다.

한국 또한 예외는 아니었다.

스무개가 넘는 원전으로 세계10대 원전보유국인 한국 또한 원전 사고의 위협에서 자유로울 수 없음을 깨달으면서 국민들 사이에서는 '탈핵(脫核)'이 큰 이슈로 떠올랐다.

정부에 의해 새로운 원전 유치 후보지로 지정된 삼척 시민들의 반응은 어떨까?

▲ 삼척시민들 '원전유치 결사반대'     © 정찬희 기자

삼척 곳곳마다 원전백지화를 요구하는 플랭카드와 시민활동들을 쉽게 볼 수 있었다.

시민들은 '삼척 원전 반대' '후쿠시마를 기억하라' 등의 문구가 적힌 우산을 쓰고 시내를 돌며 오는 9일 있을 '원전 찬성반대 주민투표'를 홍보했다.

▲ 삼척 원전유치 찬반 주민투표를 독려하는 주민활동가들의 활동모습    © 정찬희 기자

삼척 원전 유치를 반대하는 주민들은 후쿠시마 사태 훨씬 이전인 1980년대 부터 삼척의 원전 건설 공사를 반대해왔다. 현재의 원전부지 삼척선정에 대해 '전임시장은 김대수의 억지 행정' 이었다며 그 과정의 문제점을 강하게 지적했다.

▲ 삼척 핵발전소 유치를 반대하는 시민들의 행진     © 정찬희 기자

10월9일 '원전유치 찬반 주민투표'를 앞두고 있는 삼척은 곳곳마다 '원전반대' '원전 백지화 요구' 플랭카드 등의 선전물로 가득했다.

▲ 삼척시내 곳곳에 붙어 있는 원전반대 스티커     ©정찬희 기자

지난 선거로 '원전반대' 주민들과 뜻을 같이 하는 시장과 시의원 등이 당선되면서 삼척은 전임 시장이었던 김대수가 강행했던 원전유치에 대해 '진정한 주민의 뜻'을 묻는 선거를 치루게 되었다. 8일은 사전투표, 9일 정식 투표일이다.

그런데 삼척의 원전 반대는 이번이 처음이 아니었다.

1982년 독재정부에 의해 강행된 원전 건설을 16년만인 1998년 막아낸 '승리의 역사'를 가지고 있었다.

▲ 삼척 원자력 발전소 백지화 기념탑     © 정찬희 기자

▲ 삼척(덕산)원전건설 계획 백지화 투쟁내역     ©정찬희 기자

1982년 당시 동자부(동력자원부)에 의해 결정된 원자력 발전소 건설 예정지로 선정된 것을 1998년까지 16년 범시민 대책위 등의 치열한 투쟁으로 백지화 시킨 전력이 있었다.

80년대 군사독재정부 등을 거쳐왔음을 상기한다면 이 과정은 결단코 쉬운 과정은 아니었을 것임을 능히 짐작할 수 있다.

과연 삼척시민들은 어떻게 정부의 강행을 막아냈을까.

전임 시장이었던 김대수에 의해 강행된 '3차 삼척 원전 유치'를 결사저지하고 있는 현 집행부의 현재 투쟁모습에서 그 당시의 모습을 엿볼 수 있었다.

▲ 피로 쓴 '핵발전소 결사반대'     © 정찬희 기자

그들은 '혈서'로 핵발전소 결사반대를 외치며 지금도 강하게 투쟁하고 있다.

▲ 삼척의 핵발전소 거부는 완강했다     © 정찬희 기자

삼척 근덕-노곡 원전 반대투쟁위원회 김대호 공동위원장은 "지난 반핵투쟁 승리의 정신을 계승하여 핵발전소를 반드시 막아내겠다"는 강한 결의를 밝혔다.